La Chinmaya Mission, fondée dans les années 50 par des élèves de Swami Chinmayananda, s'inscrit dans la tradition du philosophe Âdi Shankara. Plus précisément, elle est rattachée au Math de Shringeri, l'un des quatre Math fondés par Shankara au 8è siècle : en effet, Swami Chinmayananda a été initié au Sannyâsa (voeu de renoncement) par Swami Shivananda, qui lui-même appartenait à cette lignée.

Du fait de ce rattachement au Math de Shringeri, consacré à la Déesse (Sharadâ, Sarasvati), tous les swamis de la Chinmaya Mission portent le titre de Sarasvati.

Après son initiation au Sannyâsa, le jeune Swami Chinmayananda est allé vers un grand sage de l'Himalaya, Swami Tapovan Maharaj, pour étudier les Ecritures.

Swami Chinmayananda (photos années 1980/90)

SWAMI CHINMAYANANDA

Au Kerala, le lieu de naissance du grand philosophe Shankara, naquit le 8 mai 1916 Bakrishnan Menon, le futur Swami Chinmayananda, fils aîné d'un juge et neveu du Maharadjah de Cochin. Brillant et doué d'un esprit très vif, le succès semblait lui sourire. Mais son esprit restait insatisfait. Après ses études, se détournant d'une carrière juridique, il embrassa le journalisme et bientôt rejoignit le mouvement de lutte pour l'indépendance de l'Inde. Il fut emprisonné, tomba malade et fut transféré dans un hôpital où il eut l'occasion de lire des articles de Swami Shivananda, un des grands sages contemporains. Cette lecture éveilla son intérêt et aussi son scepticisme.
Son insatisfaction et ses doutes le poussèrent ensuite à prendre la route de l'Himalaya. Arrivé dans l'Himalaya, le jeune sceptique s'enthousiasma et finalement devint moine : le 25 février 1949, il reçut le sannyâsa (voeu de renoncement) de Swami Shivananda. II devint Swami Chinmayananda, "la béatitude de la Pure Conscience". Avec la bénédiction de Swami Shivananda, il alla vers le grand maître védantin, Swami Tapovan d'Uttarkashi et resta étudier auprès de lui.

En mai 1951, il quitta l'Himalaya pour faire un périple à travers l'Inde, puis poussé par un irrésistible besoin de partager l’enseignement de Écritures, il conduisit sa première série de conférences à Puna (Maharastra) en décembre 1951. Seules quelques personnes assistèrent à ces premières conférences, mais par la suite, les auditeurs se comptèrent par milliers. La clarté et le dynamisme de son éloquence, la verve irrésistible de son humour attiraient des foules : le jeune swami parlaient d'eux-mêmes, de leur propre existence, de leurs batailles, et non pas des reliques d'une tradition désuète.

A travers l'enseignement de Swami Chinmayananda, le Vedânta devint accessible à tous ceux qui aspiraient à la connaissance du Soi, connaissance immémoriale, transmise par les sages de l'Inde et revitalisée par Shankara. Pendant quarante-deux ans, en Inde et à travers le monde, Swamiji délivra à de nombreux chercheurs spirituels le message simple et sublime du Vedânta comme moyen direct pour redécouvrir leur vérité intérieure.

Outre la transmission de l’enseignement, Swamiji accomplit une grande œuvre sociale : programmes de développement rural, écoles, temples, hôpitaux, dispensaires, plantations d'arbres, formations d'infirmières, maisons pour les personnes âgées.

Ce que Swami Chinmayananda accomplit fut vraiment grand, mais le plus grand accomplissement fut qu'au milieu d'une vie emplie de projets et d'activité, il n'a jamais quitté la quiétude du Soi, faisant son travail dans une paix et un équilibre parfait.

En toutes circonstances, Swamiji était un mélange de sérénité, de dignité majestueuse et d'aisance joyeuse. Dans le Jeu Divin, il était un acteur à la fois discipliné et exigeant, sage et malicieux, léger et exubérant, pétillant de joie et de rire. Il a atteint le Mahâsamâdhi le 3 août 1993, et depuis, son oeuvre continue à travers les quelque 300 Centres Chinmaya en Inde et à travers le monde.

SWAMINI UMANANDA

Sur le site de Yogadelaconnaissance.com, les enseignements sont délivrés par Swami Umananda, disciple de Swami Chinmayananda.

C'est dans la philosophie de l’Inde, dans la voie de la Non dualité (Vedânta), que la jeune française appelée à devenir Swamini Umânanda, finalement trouva les réponses aux questions qu’elle se posait sur la vie. En 1983, alors engagée dans la voie du Hatha yoga et élève de Shri Mahesh, elle rencontra le grand maître de Vedânta qu’était Swami Chinmayananda. Dès leur rencontre, ce maître l’incita à venir en Inde étudier sérieusement la philosophie.
En 1989, elle partit pour l’Inde et passa presque trois ans à l'Institut védantique de la Chinmaya Mission près de Mumbai, "Sandeepany Sadhanalaya". Elle y a suivi une formation monastique intense, consacrée entièrement à l'étude du sanskrit, de la philosophie indienne, des textes de l'Advaita Vedânta (Non-dualité), des Écritures sacrées (Bhagavad Gîtâ, Upanishads), du chant védique, ainsi qu'à la méditation. En mars 2008, elle a reçu l’initiation dans l’ordre sacré du renoncement (sannyâsa).
A la demande de son maître, Swamini Umananda enseigne depuis plus de 30 ans l'Advaita Vedânta et sa vision de l'Unité. Alliant connaissance de la philosophie de l’Inde, expérience intérieure et réflexion sur le monde moderne, elle transmet cet enseignement dans toute sa pureté et avec une grande clarté, tout en sachant établir des passerelles entre cette vision philosophique et la culture occidentale.

Pour en savoir plus sur Swamini Umananda, découvrez les interviews en ligne :

--> Interview réalisée par le Site "Inde en ligne" (Portail de l'Inde en France) :

Accès à l'article : https://www.inde-en-ligne.com/article.php3?id_article=182

--> Video-Interview (en 3 parties) : Swaminiji est interviewée sur son parcours spirituel par Alain Chevillat (Terre du Ciel-2009) :

Partie 1 - https://www.youtube.com/watch?v=m5dKvyOH0fQ

Partie 2 - https://www.youtube.com/watch?v=tTrWLg9DH3E

Partie 3 - https://www.youtube.com/watch?v=psiOD72i61U